Esto se debe a que la bala que mató al padre de dos hijos de 31 años en el campus universitario de Utah el miércoles también fue un ataque escalofriante a la libertad de expresión y a la democracia, los únicos baluartes contra un descenso acelerado hacia una violencia política que se autoperpetúa.
Y el riesgo es que la última muerte violenta de una figura política en Estados Unidos tenga consecuencias desconocidas en una nación que está enojada y que ya enfrenta una era política fracturada.
El último acto de Kirk fue una reunión pública como muchas que había celebrado en universidades de todo el país, inspirando a jóvenes conservadores que a veces se sentían marginados en campus a menudo progresistas y debatiendo con jóvenes que aparecieron para desafiarlo.
El fundador de Turning Point USA, que jugó un papel vital en el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca, fue una figura controvertida cuya retórica tenía la capacidad de insultar a muchos de sus conciudadanos, especialmente de la izquierda.
Pero murió tratando de persuadir a otros estadounidenses para que se unieran a su causa política, utilizando precisamente la Primera Enmienda de la Constitución, que protege la libertad de reunión pacífica y de expresión, incluso —y especialmente— si resulta ofensiva para otros
“Cuando alguien le quita la vida a una persona debido a sus ideas o sus ideales, entonces ese mismo fundamento constitucional se ve amenazado”, dijo Spencer Cox, gobernador republicano de Utah, después del fallecimiento de Kirk.
El expresidente George W. Bush, en una rara declaración, resumió los peligros que enfrenta la nación después de que Kirk fuera baleado por un agresor desconocido que todavía estaba prófugo el miércoles por la noche.
“Hoy, un joven fue asesinado a sangre fría mientras expresaba sus opiniones políticas”, escribió Bush. “Ocurrió en un campus universitario, donde el intercambio abierto de ideas opuestas debería ser sagrado. La violencia y el vitriolo deben erradicarse del espacio público”, apuntó.